1999年5月，中国南海仁爱礁闯入了一位不速之客，它就是正在菲律宾海军服役的马德雷山号坦克登陆舰。这艘军舰建造于1944年，在美国海军服役了接近30年后，被移交给菲律宾海军继续服役。截止1999年时，马德雷山号已经服役了超过50年，远超正常军舰的服役年限。 这艘锈迹斑斑的老登陆舰却在1999年以诡异的航迹航行到了仁爱礁附近，它特意在仁爱礁海底地貌复杂的西北海域徘徊，随后便直接“搁浅”在了仁爱礁的海滩上。中国渔民发现这一情况后，立即向有关部门进行了报告。随后中国海警特意乘船抵达仁爱礁，查看这里的情况。 面对中国海军的质问，马德雷山号上的菲律宾海军军官显得非常配合，他表示，自己的军舰由于年久失修，意外地搁浅在了这里。待船只修好后，菲律宾海军便会主动离开。 值得一提的是，当时中国正面临一件大事——那就是1999年驻南斯拉夫大使馆被炸事件，在中国忙于和北约诸国交涉的情况下，菲律宾一艘破军舰的搁浅就无暇顾及了。 因此中国并没有立即采取驱逐行动，而是口头给予了警告，让菲律宾海军尽快修好船只，离开仁爱礁。当时谁也没想到，马德雷山号的这一“搁浅”，竟然足足“搁浅”了二十多年。 在仁爱礁驻扎下来后，这批菲律宾海军士兵却没有急于修理船只，反而开始仔细测绘岛礁的地理特征，同时对仁爱礁附近的资源进行了勘探。 仁爱礁附近便是南沙七岛里最大的美济岛，拥有丰富的油气资源和渔业资源，战略意义相当重要。菲律宾海军明确了这些好处后，便作出了大胆的决定——把仁爱礁变成自己的地盘。 于是，菲律宾海军开始以运送修理军舰的物资为由，不断向“搁浅”在仁爱礁的马德雷山号运送食品、水泥、钢铁等物资，而且菲律宾海军士兵也可以光明正大地在南海海域来回航行。  |
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